É bem comum encontrarmos pela internet conteúdos afirmando que plantas podem mudar totalmente a qualidade do ar em ambientes internos. Mas será que isso é 100% verdade? E de onde vem essa afirmação?
Em 1989, a NASA lançou um estudo chamado “Plantas de paisagismo interno para redução da poluição do ar interno” (tradução livre), que mostrou que plantas domésticas podem melhorar a qualidade do ar em ambientes fechados. Esse estudo foi realizado pelo cientista Bill Wolverton enquanto procurava uma solução para filtrar poluentes específicos que se acumulam no ar de laboratórios e espaçonaves. Durante a pesquisa, ele descobriu que algumas plantas poderiam ajudar a “limpar” o ar.
Termina aqui? Ainda não.
Acontece que, 30 anos depois, em 2019, o engenheiro ambiental e especialista em qualidade do ar, Michael Waring, da Universidade de Drexel, após revisar diversos estudos que afirmavam que as plantas domésticas são capazes de promover milagre na qualidade do ar, decidiu refazer o experimento e concluiu que as plantas não têm o poder de filtrar completamente o ar de ambientes internos, como muitas vezes vemos em sites por aí.
Quer dizer que os estudos da NASA estavam errados e fomos enganadas(os) por anos?
Não! Na verdade, o que Waring constatou é que os estudos realizados pela NASA consideraram a melhora na qualidade do ar, por meio das plantas, somente em ambientes controlados, como laboratórios e câmaras. Esses espaços possuem características bem diferentes de casas, por exemplo. Para se ter uma ideia, em uma sala média de uma casa seriam necessárias cerca de 680 plantas para perceber alguma mudança na qualidade do ar.
As plantas não fazem nenhuma diferença então?
Nada disso: elas fazem toda a diferença! Plantas são seres vivos e cultivá-las têm benefícios comprovados para o nosso bem-estar e para o planeta. Além disso, as diferentes espécies embelezam e alegram os ambientes. O contato com plantas reduz os níveis de estresse e ansiedade, e é um convite para nos conectarmos à natureza mesmo em meios urbanos.
Um estudo mais recente, de 2022, da Universidade de Birmingham, revelou que algumas plantas específicas podem auxiliar na redução do dióxido de nitrogênio (NO₂) presente no ar de ambientes fechados. São elas: lírios-da-paz, samambaias e dracenas. Mas, para um ambiente pequeno, são necessárias cerca de cinco plantas. Sendo assim, a potência de filtragem depende do tamanho do ambiente.
Dicas de plantas para manter em casa
Algumas espécies se adaptam bem aos ambientes internos e pequenos, sendo ótimas opções para dar ainda mais vida aos espaços. Confira algumas:
- Espada-de-São-Jorge
- Suculentas
- Cactos
- Samambaia
- Jiboia
- Hera
- Pacová
- Costela-de-Adão
- Lírio-da-Paz
- Antúrio
- Zamioculca
- Árvore-da-Felicidade
